初期の農民は単純な掘削棒や鍬を使って農地を掘って耕作していました。農地を掘った後、豊作を願って種を地面にまきました。初期の鋤は Y- 形の木製部分から作られており、下の枝は尖った先端に彫られ、上の 2 つの枝は 2 つのハンドルに作られていました。鋤をロープに結びつけて牛に引っ張ると、尖った先端が土に狭くて浅い溝を掘りました。農民はハンドルを使って鋤を操縦することができた。紀元前 970 年頃、エジプトで牛が引く単純な木製の鋤のスケッチが作成されました。{7}}紀元前 3500 年に作られた最初のプラウと比較すると、設計の変更はそれほど多くありませんでした。
エジプトや西アジアの乾燥した砂地では、この初期段階のプラウで農地を完全に耕作し、作物の収量を大幅に増やすことができました。{0}食糧供給の増加は人口増加に十分対応でき、エジプトとメソポタミアの都市はますます発展しました。
紀元前 3,000 年までに、農民は鋤の先端をより効果的に土壌を突き破ることができる鋭い「株」にし、土壌を横に押すことができる斜めの「シャンク」を追加することで鋤を改良しました。
牛が引く木製のすきは、世界の多くの地域、特に軽い砂質土壌の地域で今でも使用されています。初期の鋤は、北ヨーロッパの湿った重い粘土質の土壌よりも、軽い砂質の土壌の方が効果的でした。ヨーロッパの農民は 11 世紀に、より重い金属製の鋤の導入を待たなければなりませんでした。
